Vijftigjarig bestaan HOBA is een halve eeuw klant specifieke oplossingen voor de bakkerij-industrie
Een prachtige, oer-Hollandse producent van broodsnij- en verpakkingsmachines wordt dit jaar een halve eeuw oud. HOBA viert dit jaar het vijftigjarig bestaan, iets dat niet onvermeld voorbij mag gaan. Zodoende was de redactie van NBT Magazine op bezoek bij HOBA om een terugblik te maken op vijftig jaar snijden, verpakken en sluiten van groot- en kleinbrood, maar ook om vooruit te kijken. Dit doen wij met Bert Hoolwerf en Johan Lammen (Directie) en Nicole Jordens (Sales Manager).
Eenmaal aangekomen in Weesp blijkt HOBA geen halve maatregelen getroffen te hebben, want we worden onthaald met sierlijke ballonnen, taart en zelfs champagne. Reden voor een feest is een vijftigjarig bestaan natuurlijk altijd, maar voor HOBA geldt dat zeker, want de toekomst ziet er ook nog eens zeer rooskleurig uit, zo horen wij in ons gesprek met Bert, Johan en Nicole.
Even snel terugrekenend is het voor HOBA allemaal begonnen in 1965. “Op 1 oktober om precies te zijn in Baarn”, aldus Nicole Jordens. “Destijds begon de heer L. Hoolwerf voor zichzelf. HOBA is dan ook een samensmelting van Hoolwerf en Baarn. De heer Hoolwerf was tot 1965 in loondienst, maar hij had een duidelijke visie over hoe bakkerijmachines gemaakt moesten worden. ‘Wat een ander kan maken en verkopen, dat kan ik zelf ook wel’, zei hij destijds. Zo is het dus begonnen in de garage naast zijn huis. In het begin werd er ingezet op service van bakkerijmachines, vooral door het reviseren van speculaasmachines. Het ontwikkelen van machines zat de heer Hoolwerf in het bloed en in 1967 ontwikkelde hij zijn eerste blaasapparaat voor het openen van plastic zakken middels een luchtventilator. Die werd in eerste instantie van hout gemaakt vanwege de schaarste en prijzen van staal, maar de constructie was zijn tijd ver vooruit, want nog steeds is de basis van de Holly Blaasapparaten nagenoeg hetzelfde als destijds. Natuurlijk zijn er wel ontwikkelingen geweest, maar het geeft aan dat het idee zeer goed was.”
“In eerste instantie was de markt nog wat sceptisch over het blaasapparaat, maar tussen 1968 en 1969 werden er bijna honderd stuks verkocht, zelfs een aantal naar Suriname”, vervolgt Nicole. “Na dit succes kwam er vanuit de branche al snel vraag naar andere oplossingen en zodoende zijn ook transportbanen, snij- en andere verpakkingsmachines aan het leveringsprogramma van HOBA toegevoegd. In 1984 kwam Bert Hoolwerf het bedrijf van zijn vader versterken en nam uiteindelijk het bedrijf van zijn vader volledig over. Sinds zijn intrede is internationaal ook voet aan de grond gekregen. Vooral in Scandinavië was HOBA in de jaren tachtig sterk vertegenwoordigd. Nu worden onze machines wereldwijd afgezet.”
In 2001 wordt de productie uit handen gegeven, zodat HOBA zich meer kan richten op verkoop en engineering. “Maar in 2008 hebben we de productie toch weer in eigen hand genomen”, aldus Johan Lammen. “Het bleek dat het vakmanschap, de kennis en hart voor het product bij HOBA ligt. Dat bleek geen verkeerde keuze, want sindsdien zijn we exponentieel gegroeid en zijn we van zestien medewerkers nu doorgegroeid naar dertig medewerkers. In Weesp hebben we onze productieruimte volledig en optimaal ingericht om de productie zo goed mogelijk te realiseren en zijn zodoende klaar voor de toekomst en dus ook een stuk groei.”
Johan kwam zelf in 2003 bij HOBA werken. “Eerst ter ondersteuning van Bert, voornamelijk op verkoopgebied, maar al snel ben ik ook meer bij de overige aspecten van het bedrijf betrokken geraakt. Ik ben technisch ingesteld en sta altijd klaar voor de klanten. Dit is mijn hobby, waar ik in de gelukkige omstandigheid ben geweest om ook mijn werk van te maken. Ik ben in 2013 mede-eigenaar geworden. We hebben zodoende nu twee directeuren, waardoor de continuïteit van HOBA is gewaarborgd.”
“HOBA is vijftig jaar actief in de markt en altijd zijn we een stabiele partner geweest voor onze klanten”
Daardoor kan de blik op de toekomst gericht worden. Door de vraag uit de markt ligt de focus momenteel veel op het leveren van turn-key projecten, zo horen wij. Nicole: “We werken hiervoor met diverse vaste externe partijen samen. Grotere lijnen leveren wordt voor ons steeds belangrijker, ook om ons afzetgebied te vergroten. We zijn wereldwijd al goed vertegenwoordigd, maar we willen graag blijven doorgroeien. Daarbij richten we ons volledig op de bakkersbranche, want we merken dat we daar sterk in zijn. Je moet je ook concentreren op hetgeen waar je goed in bent. In ons geval is dat het snijden, verpakken en sluiten van groot- en kleinbrood, met klantspecifieke oplossingen.”
“We hoeven niet perse een andere markt op”, zo vult Johan aan. “Ons specialisme ligt in de bakkerij- industrie. Natuurlijk verschuift je focus af en toe op andere machines, maar het doel is altijd hetzelfde: klantgericht te werk gaan en voldoen aan de behoeften en wensen van de klanten. We willen onze klanten altijd optimaal van dienst zijn. We verkopen ook liever geen nee. Als we ja zeggen, betekent dat we geloven in een goede afloop. Dat houdt echter wel in dat je continu moet blijven ontwikkelen. De verkoop van deze klant specifieke projecten geschiedt doorgaans vanaf papier. Het idee is er, maar de oplossing moet nog gerealiseerd worden. Dat houdt ons scherp en het lukt gelukkig ook altijd om het gestelde doel te behalen. Dat komt door de aanwezige kennis, het enthousiasme en het streven naar kwaliteit dat intern aanwezig is. We zien overal een uitdaging in.”
Gevraagd naar verdere festiviteiten in verband met het vijftigjarig bestaan van HOBA, noemt Johan onder meer de deelname aan IBA en GULFOOD Manufacturing. “We hebben altijd veel waarde gehecht aan deelname aan verschillende beurzen en daar houden we ook aan vast. Ook nu je meer verschuiving ziet naar het internet en social media. We hechten veel belang aan het persoonlijk contact met onze bestaande klanten en dealers, maar ook voor het leggen van nieuwe contacten blijft deelname aan diverse beurzen een belangrijk item voor ons. Een beurs geeft daarnaast ook de perfecte mogelijkheid om de machines te tonen, want we zien dat de klant toch graag de ‘look en feel’ in het echt wil ervaren. Tijdens IBA 2015 zullen we onze turn-key oplossingen tonen, zoals complete lijnen, waarin wij onder andere labelaars en metaaldetectoren hebben geïntegreerd. We zijn meer dan alleen maar snij- en verpakkingsmachines.”
De afgelopen vijftig jaar heeft HOBA zich altijd bewezen als een betrouwbare partner. Dat is ook hetgeen Bert Hoolwerf aankaart als iets waar ze het meest trots op zijn. “HOBA is vijftig jaar actief in de markt en altijd zijn we een stabiele partner geweest voor onze klanten. Daar zijn we trots op. Wij staan bekend om het meedenken met onze klanten, het zoeken naar passende oplossingen en daarin altijd de kwaliteit leidend te laten zijn.
Het gaat dus goed met HOBA. Vooral nu Johan mede aan de leiding staat kunnen we gestaag verder groeien, maar wel gecontroleerd. We hebben daarnaast een enthousiaste, maar bovenal professionele groep medewerkers. De basis die vijftig jaar geleden is neergezet door de heer L. Hoolwerf heeft geleid tot waar we nu zijn en wij gaan er voor zorgen dat HOBA zich blijft ontwikkelen om ook de komende jaren de betrouwbare partner voor onze klanten te blijven.”
